노화는 누구에게나 자연스럽게 찾아오는 과정이며, 그에 따라 인지기능 역시 점차 저하될 수 있습니다. 노화로 인한 인지기능 저하는 단순한 기억력 감퇴를 넘어, 주의력, 판단력, 학습능력 등 뇌의 전반적인 기능 저하로 이어질 수 있습니다. 특히 중장년층 이후에는 인지 건강을 위한 예방적 관리가 중요하며, 이를 위해 뇌세포 보호, 혈류 개선, 항산화 작용 등을 도와주는 천연식품과 건강기능식품을 활용하는 것이 도움이 됩니다.
노화로 인한 인지기능 저하 개선에 좋은 천연식품
노화로 인한 뇌 기능 저하를 완화하려면 항산화 성분, 오메가-3, 비타민, 미네랄 등을 풍부하게 함유한 식품을 꾸준히 섭취하는 것이 중요합니다. 이러한 성분들은 뇌세포의 손상을 막고, 신경 전달물질의 활동을 촉진하여 인지기능 유지에 도움을 줄 수 있습니다.
- 연어 및 등푸른 생선: 오메가-3 지방산(DHA, EPA)이 풍부하여 뇌세포막 보호, 신경전달 촉진, 염증 완화에 탁월합니다.
- 블루베리: 안토시아닌 등 항산화 물질이 풍부하여 뇌세포의 산화 스트레스를 줄이고 기억력, 학습력 향상에 도움을 줍니다.
- 호두: 불포화지방산과 폴리페놀이 풍부하여 신경세포 보호 및 뇌기능 활성화에 효과적입니다.
- 계란: 콜린 성분이 아세틸콜린 생성을 촉진하여 기억력과 학습능력을 개선합니다.
- 브로콜리: 비타민K, 루테올린 등의 항산화 성분이 풍부하여 뇌 염증 억제와 인지기능 유지에 기여합니다.
- 귀리: 저혈당 지수 식품으로 혈당 안정화에 도움을 주며, 뇌로 가는 에너지 공급을 원활하게 해 인지기능 개선에 도움을 줍니다.
- 다크 초콜릿(카카오 70% 이상): 플라보노이드, 카페인, 테오브로민 등이 뇌 혈류 개선과 집중력 향상에 긍정적인 영향을 줍니다.
- 녹차: 카테킨과 L-테아닌 성분이 항산화 작용과 뇌의 이완·집중 조절에 도움을 줍니다.
- 아보카도: 비타민E와 건강한 지방이 풍부하여 산화 스트레스 억제 및 뇌혈류 개선에 유익합니다.
- 해조류(미역, 다시마): 요오드와 오메가-3 성분이 포함되어 있어 뇌 신경세포 기능 유지에 기여합니다.
노화로 인한 인지기능 개선에 도움을 주는 건강기능식품
노인성 인지 저하 예방을 위해 다양한 건강기능식품이 개발되고 있으며, 특히 인지기능 개선에 특화된 성분들이 고시형 및 개별인정형으로 기능성을 인정받고 있습니다.
고시형 건강기능식품 (식약처 인정 일반 기능성)
- 비타민B군 (B6, B9, B12): 뇌의 신경전달물질 생성에 관여하여 기억력과 집중력 개선에 기여합니다.
- 비타민E: 항산화 작용을 통해 뇌세포 손상을 예방하고 인지기능 저하를 늦추는 데 효과적입니다.
- 아연: 신경전달물질 기능 유지에 필요하며, 인지 기능과 면역력 강화에 기여합니다.
개별인정형 건강기능식품 (연구 기반 기능성 인정)
- 참당귀추출분말(Nutragen): 데커신이라는 기능성분을 함유한 원료로 인지 평가 지수(ADAS-Cog Total) Error score를 개선함으로써 노화로 저하된 인지기능을 개선하는데 도움을 줄 수 있습니다.
- 흰목이버섯효소분해추출물(Neu learn): 유리딘과 만노스를 기능성분으로 하며, 신경분화 세포의 신경동기 길이를 증가시켜 인지기능 측정지표인 CANTAB의 단기 기억 기능 종합점수를 증가시키는 효과가 나타나 이를 통해 노화로 인해 저하된 인지기능 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
- Lactiplantibacillus plantarum C29 프로바이오틱스와 발효대두분말의 복합물(DW2009): 프로바이오틱스와 소야사포닌을 함유한 발효대두분말 복합물로 스냅스 가소성 관련 지표가 증가하였으며, 신경염증조절 관련 지표가 감소하여 전산화 신경 인지기능 검사의 전반적인 인지기능 영역이 증가되는 것을 통해 노화로 저하된 인지기능 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
- 천마추출물: 천마 내 기능성분인 가스트로딘의 함량을 증가시킨 추출물로 세포보호효과와 항산화 활성을 증가시키고 소포체 스트레스로 인한 인산화 단백질 발현을 감소시켜 혈중 뇌유래신경영양인자를 증가시키는 효과를 통해 노화로 인해 저하된 인지기능 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
- 황칠나무잎줄기추출물: 루틴이라는 기능성분은 인지관련 행동학적 지표와 신경전달물질, 산화스트레스 관련 지표 등에서 유의적 개선이 나타났으며 이는 신경인지기능 검사의 전반적인 영역에서 증가된 효과로 나타나 노화로 인해 저하된 인지기능 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
- L. mucosae NK41과 B. longum NK46의 프로바이오틱스 복합물(NVP-2106): 한국인의 장에서 분리한 프로바이오틱스는 장-뇌 축(gut-brain axis)을 조절하여 인지기능 저하 원인으로 알려진 베타-아밀로이드 축적을 억제하고, 장내 마이크로바이옴을 정상화하여 노화로 인해 저하된 인지기능 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
노화로 저하된 인지기능 이렇게 관리해보세요!
노화로 인한 인지기능 저하는 자연스러운 과정이지만, 적절한 식이 요법과 기능성 보충을 통해 충분히 예방하거나 늦출 수 있습니다. 연어, 블루베리, 호두, 계란, 브로콜리 등 뇌 건강에 유익한 천연식품을 일상적으로 섭취하고 프로바이오틱스, 참당귀추출분말, 흰목이버섯효소분해추출물 등 과학적으로 입증된 건강기능식품을 병행하면 뇌 노화를 늦추고 삶의 질을 높이는 데 큰 도움이 됩니다.
충분한 수면, 규칙적인 운동, 스트레스 관리와 함께 인지건강을 위한 올바른 영양 전략을 실천해보세요.