요로(urinary tract)는 소변이 지나가는 길을 뜻하는 말로 크게 상부요로와 하부요로로 나뉘는데 상부요로는 신장의 신우로부터 요관방광 이행부까지를 하부요로는 방광부터 요도입구까지를 뜻합니다. 즉, 요로계는 요를 생성하는 두개의 신장, 일시적으로 요를 저장하는 방광, 요를 운반하는 두개의 요관, 체외로 요를 배출시키는 요도로 구성됩니다. 요로는 우리 몸에서 만들어진 노폐물을 포함한 각종 유해물질의 배설과 전해질의 균형을 이루는 중요한 기능을 맡습니다.
요로상피세포에는 대장균 등 유해균이 부착하여 요로감염을 일으킬 수 있습니다. 요로가 감염되면 배뇨통, 배뇨 시 작열감, 빈뇨, 급뇨 등의 증상이 있습니다. 요로감염은 무증상 세균뇨, 단순 방광염/신우신염, 복잡성 방광염/신우신염을 총칭하며 이는 연령 및 성별과 상관없이 발생할 수 있습니다. 또한, 재발율이 높아 적절한 치료가 이루어지지 않으면 고혈압, 신부전증, 패혈증 등과 같은 합병증을 유발할 수 있습니다. 요로감염은 여성, 연령증가, 비만, 당뇨병, 과거력, 양성 전립선 비대증, 성생활 빈도, 흡연, 음주에 따라 위험도가 증가합니다. 특히 여성의 경우 요도가 남성에 비해 짧아 남성에 비해 4~10배 정도 발병률이 더 높습니다. 그러므로 요로감염의 조기 발견 및 적절한 치료와 함께 위험요인의 관리를 통한 요로 감염 발생률을 낮추어 삶의 질을 높이려는 노력이 필요합니다.
요로 건강에 좋은 천연식품
요로 건강을 유지하는 데 도움이 되는 식품들은 주로 항균, 항염, 이뇨 작용이 뛰어나 요로 감염을 예방하고 배뇨 기능을 원활하게 하는 성분을 함유하고 있습니다.
- 크랜베리: 프로안토시아니딘(PACs) 성분이 함유되어 요로 감염 예방에 도움을 줍니다.
- 호박씨: 방광 근육 강화 및 배뇨 조절에 도움을 주는 베타시토스테롤이 포함되어 있습니다.
- 검은콩 & 대두(이소플라본 함유): 호르몬 균형을 유지하여 여성의 요로 건강을 돕습니다.
- 녹차: 카테킨 성분이 항산화 및 항균 작용을 하여 요로 감염 예방에 효과적입니다.
- 수박 & 오이: 천연 이뇨 작용을 하여 노폐물 배출 및 방광 건강 유지에 도움을 줍니다.
- 마늘 & 양파: 강력한 항균·항염 작용으로 요로 감염 예방 및 면역력 강화에 기여합니다.
- 레몬 & 감귤류: 비타민C가 풍부하여 소변의 산도를 높여 박테리아 증식을 억제합니다.
- 베리류(블루베리, 라즈베리, 크랜베리 등): 항산화 성분이 풍부하여 요로 세포 보호 및 감염 예방에 도움을 줍니다.
- 브로콜리 & 십자화과 채소(양배추, 콜리플라워 등): 설포라판 성분이 방광 건강을 유지하고 염증을 줄이는 데 기여합니다.
- 올리브 오일: 폴리페놀과 불포화지방산이 포함되어 있어 요로 점막 보호 및 항염 효과를 제공합니다.
요로 건강에 도움을 주는 개별인정형 건강기능식품
건강기능식품을 활용하면 요로감염의 주요 원인인 유해균의 요로벽 흡착을 억제하여 요로건강에 도움을 주는 효과를 얻을 수 있습니다.
- 파크랜 크랜베리 분말: 주요기능성분인 안토시아노사이드는 유해균(대장균)의 요로상피세포벽 접착을 방해함으로써 비뇨기관을 통해 유해균이 배출되어 요로건강에 도움을 줄 수 있습니다.
- 크랜베리추출물: 위의 원료와 같이 기능성분 안토시아노사이드가 함유되어 있으며, 작용 기작 또한, 요로 상비세포에 흡착한 유해균이 부착되는 것을 막고 소변과 함께 배출되도록 하여 요로 건강에 도움을 줄 수 있습니다.
이렇게 관리하세요!
요로 건강을 유지하려면 위생관리, 꽉조이는 옷 피하기, 충분한 수분 섭취, 균형 잡힌 식단, 그리고 항균·항산화 효과가 있는 식품을 섭취하는 것이 중요합니다. 또한, 건강기능식품을 활용하면 요로 감염 예방 및 요로 기능 개선에 더욱 효과적일 수 있습니다.
요로 건강을 유지하려면 크랜베리, 호박씨, 녹차, 마늘, 감귤류 등 항산화 및 항균 성분이 풍부한 식품을 꾸준히 섭취하는 것이 중요합니다. 또한, 크랜베리 추출물, 호박씨 오일, 쏘팔메토, 마그네슘과 같은 건강기능식품을 병행하면 보다 효과적으로 요로 건강을 관리할 수 있습니다.